Date d'Instauration : 3 décembre 1963

L'Ordre National du Mérite représente une des plus éminentes distinctions honorifiques françaises, consacrant les individus dont les actions et les mérites exceptionnels ont enrichi la société dans son ensemble. Institué le 3 décembre 1963 par le président Charles de Gaulle, cet ordre illustre la reconnaissance de services éminents rendus à la nation, tout en incarnant les valeurs fondamentales de la République française.

Histoire et Signification :

Enraciné dans la tradition honorifique de la France, l'Ordre National du Mérite a été conçu pour compléter la Légion d'Honneur en récompensant des services distingués non seulement dans la fonction publique, civile ou militaire, mais également dans le secteur privé. Il incarne la modernité et l'adaptation aux évolutions sociétales en célébrant l'excellence et le mérite dans une multitude de domaines.

Utilité et Champ d'Attribution :

Cette distinction prestigieuse célèbre les contributions exceptionnelles dans des domaines variés tels que la science, l'art, l'économie, la solidarité, l'éducation, et bien d'autres encore. Elle récompense également les actions bénévoles et le dévouement remarquable au service de la communauté. Sous l'autorité du Grand Maître, le Président de la République, et sous la direction du Grand Chancelier de la Légion d'Honneur en tant que Chancelier de l'Ordre, elle souligne l'importance de l'excellence et du mérite, inspirant et encourageant l'émulation au sein de la société.

Explication du visuel de la médaille de l’Ordre National du Mérite :

Face Avant :

Effigie de la République : Au centre de la médaille, se trouve la Marianne qui est l'effigie de la République française, entourée d'un cercle d'émail argenté portant l'inscription "République française". L'effigie représente le symbole de la République, reflétant l'attachement aux valeurs et principes républicains.

Revers :

Au cœur de la médaille, 2 drapeaux français sur une hampe qui sont encadrés par un cercle argenté portant l'inscription "ORDRE NATIONAL DU MÉRITE" en contour ainsi que la date de création de l’ordre “3 DÉCEMBRE 1963“.

Ruban :
Pour comprendre l'origine de la couleur bleue du ruban, il est essentiel de remonter à l'époque de Napoléon Ier. En 1802, lorsqu'il établit la Légion d'honneur, il s'inspire de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis. Cette dernière distinction, conçue en 1693 sous Louis XIV, se caractérisait par un ruban rouge et représentait une première possibilité pour les officiers non nobles d'accéder à un ordre militaire. Cependant, cette récompense était réservée aux catholiques.

Lorsque Louis XV souhaite honorer ses officiers protestants, il crée le Mérite Militaire, bien qu'il ne soit jamais qualifié d'ordre dans le sens religieux du terme. Son ruban était bleu. Ces deux distinctions ont disparu à la fin de la Restauration. La succession d'une première décoration rouge et d'une seconde bleue a été une source d'inspiration pour le général de Gaulle lorsqu'il a instauré l'ordre national du mérite.

En 1963, cette réflexion sur les distinctions historiques des rubans - un premier rouge, un second bleu qui a conduit à l'établissement de l'ordre national du mérite, rétablissant ainsi une hiérarchie dans les médailles.

Échelons de Reconnaissance :

L'Ordre National du Mérite est composé de cinq échelons distincts :

Chevalier : Décerné après justification de 10 ans de services civils et militaires.

Officier : Accessible aux titulaires du grade de Chevalier ayant 7 ans d’ancienneté dans ce grade.

Commandeur : Réservé aux titulaires du grade d’Officier ayant 5 ans d’ancienneté dans ce grade.

Grand Officier : Plaque décernée aux titulaires du grade de Commandeur ayant 5 ans d’ancienneté dans ce grade.

Grand Croix : Médaille décernée aux titulaires de la dignité de Grand Officier ayant 5 ans d’ancienneté dans ce grade.

Reconnaissance et Symbole :

La médaille de l'Ordre National du Mérite, symbolise l'excellence et la contribution remarquable de ceux qui la portent. Elle représente une reconnaissance officielle et solennelle de la nation pour les services rendus, honorant ceux qui incarnent les valeurs fondamentales de la République française.

Cette distinction illustre l'engagement, le mérite, le dévouement et la contribution à l'intérêt général, consacrant ainsi ceux qui ont œuvré avec détermination pour l'enrichissement et le progrès de la société française.

Les promotions ont lieu le 15 mai et le 15 novembre.